招投標活動(dòng)程序中，我們往往把購買(mǎi)或下載了招標文件、參加標前答疑會(huì )、參加現場(chǎng)勘查、提出疑問(wèn)的供應商都叫做投標人，專(zhuān)家認為不妥，準確說(shuō)法應當稱(chēng)其為潛在投標人。實(shí)踐中，應區分潛在投標人和投標人的概念，不能一概而論。
潛在投標人與投標人
首先要區分“潛在投標人”和“投標人”這兩個(gè)概念：潛在投標人是指符合投標的基本資格條件、可能感興趣參與投標的法人、其他組織或個(gè)人。潛在投標人一旦購買(mǎi)了招標文件且正式遞交了投標文件，就成為投標人。投標人是指在招標投標活動(dòng)中以中標為目的響應招標、參與法人或其他組織，一些特殊招標項目如科研項目也允許個(gè)人參加投標。
“潛在投標人”與“投標人”，二者在時(shí)間上的分界點(diǎn)就是在遞交投標材料截止時(shí)間前只能稱(chēng)為“潛在投標人”，但當遞交投標材料截止時(shí)間一到，正式遞交了投標文件的才能成為正式的“投標人”。其他利害關(guān)系人”是上述兩類(lèi)人以外的，與招投標活動(dòng)有直接或間接利益關(guān)系的法人、其他組織和自然人。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，潛在投標人不等于投標人，只有正式遞交了投標文件的供應商才可以稱(chēng)其為投標人。
潛在投標人提出異議的權利
那么潛在投標人是否有權對資格預審文件和招標文件提出異議?根據以下內容：
依據《招標投標法實(shí)施條例》第二十二條規定：“潛在投標人或者其他利害關(guān)系人對資格預審文件有異議的，應當在提交資格預審申請文件截止時(shí)間2日前提出;對招標文件有異議的，應當在投標截止時(shí)間10日前提出。招標人應當自收到異議之日起3日內作出答復。
招標文件是指由招標人或招標代理機構編制并向潛在投標人發(fā)售的明確資格條件、合同條款、評標方法和投標文件相應格式的文件。
招標文件的目的是通知潛在的投標人有關(guān)所要采購的貨物和服務(wù)，合同的條款和條件及交貨的時(shí)間安排。起草的招標文件應該保證所有的投標人具有同等的公平競爭機會(huì )。
 
根據單一項目招標文件的范圍和內容，文件中一般應包含：項目的概括信息；保證技術(shù)規格客觀(guān)性的設計文件；投標的樣本表格；合同的一般和特殊條款；技術(shù)規格和數量清單，在一些特殊情況，還應附有性能規格，投標保證金保函，預付款保函和履約保函的標準樣本。
 
依據《招標投標法實(shí)施條例》第三十二條規定，“潛在投標人”或“其他利害關(guān)系人”可以對招標文件中以下內容提出異議：
 
(一)招標人提供的文件內容不一致，有差別的信息會(huì )帶來(lái)競爭基礎的不平等；
 
(二)招標要求的資格條件與項目具體特點(diǎn)和實(shí)際不匹配甚至無(wú)關(guān)，涉嫌排斥潛在投標人或導致社會(huì )資源的浪費；
 
(三)依法必須招標項目以特定區域或行業(yè)的業(yè)績(jì)、獎項作為加分依據或中標條件，是地方保護和行業(yè)封鎖的體現；
 
(四)對不同的投標主體適用不同的資格審查標準和評標標準，無(wú)視公平招標原則；
 
(五)限定特定專(zhuān)利、商標、品牌、原產(chǎn)地產(chǎn)品或供應商，傾向保護意向的投標主體；
 
(六)依法必須招標項目對投標主體的所有制形式或組織形式加以限制等。
需要注意的是，上述第三、第六條的前提條件是依法必須招標的項目，也就是說(shuō)，自愿招標項目不受此條款限制。